Aspiravi, een ontwikkelaar van windenergieprojecten, plant een windturbine langs de A19 in Zonnebeke ter hoogte van de afrit Beselare. In kader van de huidige omzendbrief m.b.t. het afwegingskader en de randvoorwaarden voor de oprichting van windturbines in Vlaanderen dient onderzocht te worden of er een impact kan zijn op het UNESCO-werelderfgoed binnen een straal van 3 km van de projectzone.

Het onderzoek betreft meer bepaald de impact van de geplande windmolen op de twee begraafplaatsen Polygon Wood Cemetery en Buttes New British Cemetery in Zonnebeke. Deze maken deel uit van de transnationale serie begraaf- en gedenkplaatsen van de Eerste Wereldoorlog rond het Westelijk Front, die in 2023 werd erkend als werelderfgoed.

Hierbij worden de kernkwaliteiten van de Outstanding Universal Value (OUV) van de UNESCO-bescherming geanalyseerd en geconcretiseerd in erfgoedkenmerken en – elementen. Vervolgens wordt nagegaan of en hoe deze op beide begraafplaatsen van toepassing zijn. Tenslotte worden de effecten van de windmolen (geluid, slagschaduw, beeld, …) gedefinieerd en geanalyseerd op hun mogelij ke impact op de erfgoedkenmerken en –elementen de sites.

Dit onderzoek gebeurt in nauw overleg met het Agentschap Onroerend Erfgoed.